OM-Porto : Le groupe olympien

Eric Gerets a communiqué son groupe mardi soir pour la réception de Porto. Julien Rodriguez et Karim Ziani sont forfaits.

Gardiens : Mandanda, Hamel
Défenseurs : Givet, Faty, Zubar, Taiwo, Bonnart
Milieux : Cana, M'Bami, Cheyrou, Oruma, Valbuena, Zenden
Attaquants : Arrache, Cissé, Niang, Ayew, Moussilou


OM-Porto : Le groupe de Porto

Incertains Fucile et Bosingwa ont récupéré à 100% et font donc partie du groupe de Porto pour le déplacement à Marseille. Les Portugais s'entraîneront mardi soir au Stade Vélodrome.

Gardiens: Helton, Nuno
Défenseurs : Bosingwa, Bruno Alves, Stepanov, Pedro Emanuel, Marek Cech et Fucile
Milieux : Paulo Assunção, Lucho Gonzalez, Raul Meireles, Mariano Gonzalez, Bolatti, Leandro Lima, Tarik et Quaresma
Attaquants: Lisandro, Hélder Postiga et Edgar

Sorti en milieu de première période face à Lens, Julien Rodriguez souffre d'une élongation à la cuisse. "Je devrais en avoir pour deux semaines d'arrêt" a-t-il confié après le match sur l'antenne d'OMtv.

Longue à se dessiner, retardée en cela par plusieurs parades de Runje, la victoire olympienne n'en a pas moins de valeur. Au contraire, elle est inestimable. Elle fait un bien fou dans les têtes. Et au classement également, car elle permet aux Phocéens de s'extirper de la zone rouge, en doublant leurs visiteurs du soir.
L'indécision des débats s'est éteinte à la 74e minute de la rencontre. Bolo Zenden a délivré son équipe. Une percée pour crever l'écran lensois, et une frappe enchaînée à ras de terre qui file se loger entre le gant de Vedran Runje et le poteau. Un espace aussi serré que le score final. Mais au bout du compte un petit but en or qui permet de répondre aux attentes placées dans ce match de reprise.

Précédemment le buteur s'était déjà illustré par deux belles frappes en première période. Une juste au-dessus, et la deuxième bien sauvée par le portier croate du bout des doigts (38e).
Au sein de cette énumération d'événements des 45 premières minutes, le Racing a aussi voix au chapitre, avec un contre redoutable où Demont reprit au deuxième poteau, et où Steve Mandanda sauva les siens en repoussant brillamment sur sa ligne.
Dans cette rencontre où Gaël Givet avait suppléé Taye Taiwo (suspendu) dans le couloir gauche et où Jacques Faty avait remplacé rapidement Julien Rodriguez, l'OM s'était assuré le monopole du ballon, et l'intrusion de plusieurs ballons chauds dans la surface nordiste.
Mais l'avantage se refusait aux Olympiens, avec deux têtes de Niang et Valbuena, en deuxième période, captées par Runje. Jusqu'à ce que la soirée se trouve décrispée par la flèche de Zenden. Bien sûr Lens contesta ensuite la victoire, en plaçant deux raids dangereux. Mais ces deux inquiétudes se trouvèrent contrebalancées par deux balles de 2-0 pour Niang (tête un cheveu trop croisée sur un centre parfait de Valbuena) puis Ayew (entré en fin de partie). Personne n'eut à les regretter. Le sentiment du devoir accompli put raccompagner les Phocéens aux vestiaires. Ils venaient de signer leur premier succès au Vélodrome en championnat. Il en appelle naturellement beaucoup d'autres.

La rencontre amicale face à Bastia (L2) ce samedi après-midi avait pour but de garder le rythme pendant la trêve mais aussi, et surtout, de permettre à Eric Gerets de voir à l'oeuvre en match certains éléments qui n'avaient pas encore eu l'occasion de se montrer. Ainsi et par exemple, le jeune latéral Hassoun Camara a étalé sa vitesse et sa vigilance sur la droite et Vincent Gragnic a confirmé sa belle technique et sa vision du jeu au milieu. De bonnes nouvelles auxquelles il faut ajouter le beau ratio passe décisive/but - le deuxième de la partie - pour un Fabrice Fiorèse qui n'avait plus eu l'occasion de se faire voir depuis belle lurette. Ceux, plus habitués aux places de titulaires, ont aussi pu faire preuve de leurs formes respectives. Djibril Cissé a marqué le premier but et Ronald Zubar dans l'axe fût puissant plaçant même un beau tir sur le poteau. Arrière gauche pour l'occasion, Bolo Zenden a, lui aussi, été sérieux.
Des enseignements intéressants dans cette partie qui démarrait avec un Hassoun Camara qui décochait une belle frappe détournée par Leca (18e). Cinq minutes plus tard la tête puissante de Givet sur corner passait au-dessus (23e). A la demi-heure de jeu, Cissé décalait Fiorèse sur la droite qui centrait à ras de terre pour l'international qui n'avait plus qu'à marquer dans le but vide (31e, 1-0). Jusque là assez monotone, la partie s'emballait avec le long déboulé de Zubar depuis sa surface côté droit qui se ponctuait par un missile sur le poteau gauche bastiais (33e). Deux têtes de Cissé (36e, 38e) hors du cadre dont une sur un centre parfait de Zenden donnaient encore un peu de corps à cette fin de première période. L'unique tentative bastiaise avait lieu sur coup franc par Ghisolfi, à côté (44e).
Après la pause et pas mal de changements, Fiorèse concrétisait sa belle sortie par une tête plongeante réussie au ras du poteau sur une belle action de Valbuena et Zenden (60e, 2-0). Dans la foulée, Bastia réduisait le score après un cafouillage dans la surface par Méniri (63e, 2-1). Alors que les jeunes Milos Krstic, Leyti et Mame N'Diaye faisaient leurs apparitions, c'était un autre pensionnaire de la réserve, André Ayew, qui s'illustrait d'un lob un peu trop enlevé (71e). Plus tard, Salim Arrache reprenait de volée à l'entrée de la surface mais, là encore, au dessus (75e). Et la partie de se terminer sans grandes surprises sur une victoire olympienne

«Le moins stressé, c'est le jeune. Il joue dans les buts comme s'il y était depuis 25 ans.» La phrase est de Eric Gerets et «le jeune» est Steve Mandanda, gardien olympien de 22 ans qui bluffe l'assistance depuis qu'il a remplacé au pied lever Cédric Carrasso. Cela même hors des frontières puisque le coach marseillais a confié après Liverpool avoir reçu beaucoup d'appels depuis la Belgique «impressionnés» par le portier.

Ses qualités physiques et techniques sont indéniables – vivacité, réflexe, jeu au pied et aérien – mais ce qui interpelle le plus chez Mandanda, c'est cette sérénité à toute épreuve, cette posture «Zen» qu'il revendique à chaque interview. «La pression ? Cela ne lui fait pas peur. Il vit avec...» nous déclarait récemment Nicolas Dehon qui l'a vu grandir au Havre, son club formateur. Ainsi que ce soit sur la pelouse d'Anfield Road ou celle du Parc des Princes, son attitude laisse pantois tant il paraît serein, tant il accumule les performances.

«Impressionné, oui, admet Benoît Cheyrou, par sa sérénité, par son calme, son approche des entraînements et de la compétition. Je suis à côté de lui dans les vestiaires et on parle souvent. C'est quelqu'un qui n'est pas très expansif et j'apprends à le connaître. Il est simple. Il sait où il va, il sait d'où il vient et ça lui permet d'avancer. Il a confiance en lui, en ses qualités et se concentre sur son boulot.» Des kyrielles de louanges de la part de son coéquipier et une belle côte chez les supporters : après août, il a été élu olympien du mois de septembre par les internautes d'OM.net (il a recueilli 50% des quelques 42.000 votants uniques).
De son côté Steve, placide, ne fait pas dans l'auto-justification. «On ne peut pas être satisfait de nos prestations en ce moment, même individuellement. On perd des matches, on prend des buts, moi le premier en tant que gardien» remarquait-il récemment dans OMmag.

Finalement, ceux qui s'étonnent le moins de cette précocité désarmante sont ceux qui le connaissent le mieux. Comme Jacques Faty, qui l'a côtoyé chez les Espoirs tricolores : «Je ne suis pas surpris, il est le même qu'en sélection. Il est dans la continuité de sa progression. C'est bien pour le club et surtout pour lui.» Et dire que ses trois autres frères sont eux aussi gardiens (Parfait 18 ans Bordeaux, Riffi 14 ans à Caen et le petit dernier 8 ans à Saint-Maur). Ils sont tous épatants et visent le professionnalisme. Ca promet.